Hillsboroughin piirikunnan viranomaiset ovat nostaneet syytteen 26-vuotiasta Hisham Abugharbiehia vastaan kahdesta ensimmäisen asteen murhasta liittyen kahden University of South Floridan väitöskirjatutkijan katoamiseen ja kuolemaan. Syytteen mukaan Abugharbieh oli kysynyt ChatGPT-tekoälyohjelmalta, mitä tapahtuu, jos ihmisen ruumis laitetaan roskapussiin ja heitetään roskikseen. Tämä kysymys esitettiin vain päiviä ennen opiskelijoiden katoamista.
Tapaukseen liittyy myös muita kysymyksiä, joita Abugharbieh esitti tekoälylle. Hän tiedusteli, voiko auton ajoneuvon tunnistenumeroa muuttaa ja onko mahdollista säilyttää kotona asetta ilman lupaa. Raportin mukaan tekoälyohjelma varoitti, että kysymykset vaikuttivat vaarallisilta.
Kadonneet opiskelijat, Zamil Limon ja Nahida Bristy, olivat molemmat kotoisin Bangladeshista ja suunnittelivat naimisiin menoa. Limonin ruumis löytyi Howard Frankland -sillalta, ja Bristyn etsinnät jatkuivat. Poliisin mukaan Bristyn ruumis löytyi myöhemmin läheisestä vesistöstä, mutta henkilöllisyyttä ei aluksi voitu vahvistaa.
Tapahtumien kulku alkoi paljastua, kun ystävä ilmoitti viranomaisille, ettei hän ollut saanut yhteyttä kumpaankaan opiskelijaan. Tutkinnassa selvisi, että Limonin asunnosta löydettiin hänen lompakkonsa, henkilökorttinsa ja muita henkilökohtaisia tavaroita, joista osassa oli verijälkiä. Poliisi kiinnitti huomiota Abugharbiehin käyttäytymiseen, muun muassa hänen sormeensa, joka oli siteessä.
Tutkinnassa selvisi myös, että Abugharbieh oli käyttänyt yöllä kärryä viedäkseen pahvilaatikoita huoneestaan roskakompaktorille, jossa löydettiin Limonin henkilökohtaisia tavaroita. Paikallisen poliisin mukaan veri oli johdattanut Abugharbiehin keittiöstä hänen makuuhuoneeseensa, jossa löydettiin lisää verijälkiä. Lisäksi Limonin makuuhuoneesta löytyi Bristyn opiskelijakortti ja luottokortit, mikä viittasi siihen, että hän oli ollut asunnossa ennen katoamistaan.
Viranomaiset käyttivät puhelimen sijaintitietoja ja rekisterikilpien lukutietoja selvittääkseen, että Abugharbieh ja Limon olivat olleet samalla alueella sillan ja Clearwater Beachin lähellä. Näiden tietojen perusteella Limonin ruumis löydettiin roskapussista sillan lähettyviltä.
Abugharbieh, joka on syntyperäinen Yhdysvaltain kansalainen, pidätettiin hänen perheensä kodista alustavien syytteiden perusteella. Syytteisiin sisältyivät kuolleen ruumiin laiton siirtäminen, kuoleman ilmoittamatta jättäminen, todisteiden väärentäminen, vapaudenriisto ja pahoinpitely. Poliisi oli saanut hälytyksen kotiväkivallasta Abugharbiehin perheen kodista, ja hän oli aluksi kieltäytynyt tulemasta ulos, kunnes SWAT-tiimi, drone ja neuvottelijat saapuivat paikalle.
Abugharbieh oli aiemmin opiskellut USF:ssa, mutta ei ollut tällä hetkellä kirjoilla. Yliopiston tiedottajan mukaan hän oli opiskellut siellä keväästä 2021 kevääseen 2023 ja suorittanut kandidaatin tutkintoa johtamisesta.
Koko tapaus on järkyttänyt yliopistoyhteisöä ja herättänyt huolta väkivallan lisääntymisestä opiskelijoiden keskuudessa. Tapausta käsitellään edelleen oikeudessa, ja sen yksityiskohtia seurataan tarkasti niin paikallisesti kuin kansainvälisestikin.