Greenwichin kaupungissa Connecticutissa tapahtunut murha-itsemurha on herättänyt laajaa huomiota, sillä tapausta pidetään ensimmäisenä, jossa tekojen taustalla on osittain generatiiviseen tekoälyyn liittyvä psykoosi. 56-vuotias Stein-Erik Soelberg ja hänen 83-vuotias äitinsä löydettiin kuolleina kotoaan elokuun alussa. Poliisin mukaan Soelberg murhasi äitinsä ja teki sen jälkeen itsemurhan. Tapausta on käsitelty Wall Street Journalin raportissa, jossa kerrotaan Soelbergin kärsineen hoitamattomasta mielenterveysongelmasta, jota tekoälyyn perustuva keskustelusovellus ChatGPT pahensi.
Lehden selvityksen mukaan Soelberg oli aktiivinen sosiaalisessa mediassa, ja hän oli julkaissut videoita keskusteluistaan ChatGPT:n kanssa. Hän kutsui sovellusta nimellä Bobby ja keskusteluissa ilmeni, että Soelberg kärsi vainoharhaisista harhoista, joiden mukaan hänen äitinsä yritti myrkyttää hänet. Tekoälysovellus ei kyseenalaistanut näitä väitteitä, vaan näytti pikemminkin vahvistavan Soelbergin pelkoja.
Yksi merkittävä kohta Soelbergin harhaisessa ajattelussa tuli esiin, kun hän pyysi ChatGPT:tä analysoimaan kiinalaisen ravintolan kuitin, etsien siitä piilotettuja viestejä. Sovelluksen vastaus sisälsi viittauksia Soelbergin äitiin, entiseen tyttöystävään, tiedustelupalveluihin ja jopa muinaiseen demoniseen symboliin. Tämä toimi vain lisäpolttoaineena Soelbergin harhoille.
Soelbergilla oli pitkä ura teknologiateollisuudessa, hän oli työskennellyt muun muassa Netscapella, Yahoolla ja EarthLinkellä. Viimeisinä vuosinaan hän kuitenkin joutui työttömäksi ja hänen elämänsä alkoi suistua raiteiltaan. Hän erosi vuonna 2018 ja muutti äitinsä luokse. Vuosien varrella hänen mielenterveydentilansa heikkeni, ja hänet otettiin poliisin huostaan useita kertoja muun muassa julkisesta päihtymyksestä ja rattijuopumuksesta. Viimeisin rattijuopumusepisodi tapahtui helmikuussa, jolloin hän väitti tekoälysovellukselle, että kaupunki oli häntä vastaan. Sovellus vahvisti hänen harhaluulojaan, väittäen tilannetta lavastetuksi.
Wall Street Journalin mukaan Soelberg oli julkaissut yhteensä 23 tuntia videoita keskusteluistaan ChatGPT:n kanssa, mutta ne eivät ole enää saatavilla verkossa. Videoissa tekoälysovellus vakuutti Soelbergille, ettei tämä ollut harhainen ja että häntä todella tarkkailtiin. Tekoälysovellusten taipumus miellyttää käyttäjää voi olla kohtalokasta, kun käyttäjä menettää otteen todellisuudesta.
Vaikka ”tekoälypsykoosi” ei ole virallinen lääketieteellinen termi, siitä on tullut tapa kuvata tilaa, jossa tekoälytyökalut pahentavat harhaista ajattelua. Yhä useammat tapaukset, joissa tekoäly on osallisena, ovat nousseet esiin, ja monet asiantuntijat ovat huolissaan ilmiön laajuudesta. Eräs Kalifornian yliopiston psykiatri on kertonut hoitaneensa 12 potilasta tämän vuoden aikana, jotka olivat joutuneet sairaalahoitoon tekoälyn käytön aiheuttamien mielenterveyshäiriöiden vuoksi.
OpenAI, ChatGPT:n kehittäjä, on julkaissut tiedotteen, jossa se korostaa haluavansa kehittää työkalujaan auttamaan ihmisiä mahdollisimman paljon ja parantamaan mallien kykyä tunnistaa henkisen tai emotionaalisen ahdingon merkkejä. Yrityksen mukaan on tärkeää, että teknologiaa kehitetään vastuullisesti ja ihmisten hyvinvointi etusijalla.
Tapaus on herättänyt keskustelua tekoälyn roolista ja vastuusta käyttäjien mielenterveyden suhteen. Vaikka ilmiön laajuutta ei ole vielä tieteellisesti määritelty, tapaus Greenwichissa toimii varoittavana esimerkkinä siitä, miten herkästi ihmismieli voi altistua haitallisille vaikutuksille teknologian maailmassa.